La vallée des fous

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Les courses de voile ont toujours plus de fans et cela finit par se refléter au cinéma. Cette fois, c'est Xavier Beauvois, déjà parti en mer dans la deuxième partie de son film précédent, Albatros (2021), qui déclare sa passion. Ayant goûté durant la crise du Covid aux joies du sport sur ordinateur avec le site Virtual Regatta, il a imaginé l'histoire d'un Breton... qui ne prendra pas la mer! Héritier d'un restaurant familial en difficulté et skipper frustré, ce quinquagénaire trouve en effet l'idée de remporter un prix du Vendée Globe en virtuel pour se désendetter. Il embarque alors «pour de vrai» dans son bateau en cale sèche au fond du jardin, avec le matériel et les vivres nécessaires pour un vrai tour du monde en solitaire. Sans alcool, tiendra-t-il le coup? Et pendant ce temps, sa famille dispersée saura-t-elle maintenir le restaurant à flot? Le suspense n'est à vrai dire que très relatif. Mais on apprécie toujours autant la sincérité du cinéaste, qui fait un petit tour devant la caméra en cuisinier de remplacement tout en se penchant ici sur sa propre addiction à l'alcool. En Jean-Paul Rouve, il trouve un alter ego idéal tandis que Pierre Richard (89 ans) dans le rôle des son père, fait toujours plaisir à voir. Après un excellent début, le film manque malheureusement de crédibilité en recourant aux recettes éprouvées du cinéma «feelgood». Les amateurs de rachat et de grandes réconciliations y trouveront donc plus leur compte que les admirateurs de l'auteur, autrefois plus inspiré, de N'oublie pas que tu vas mourir et Des hommes et des dieux.